Экваториальные леса

Леса тропического пояса

Они располагаются вдоль востока Центральной Америки, на островах Карибского бассейна, на острове Мадагаскар, на востоке Австралии и на юго-востоке Азии. Существование лесов в этом сухом и жарком климате возможно благодаря обильным осадкам, которые приносятся муссонами летом с океанов. В зависимости от степени увлажнения среди тропических лесов различают постоянно влажные и сезонно влажные леса. По своему видовому разнообразию растительного и животного мира влажнотропические леса близки к экваториальным. В составе этих лесов много пальм, вечнозеленых дубов, древовидных папоротников. Много лиан и эпифитов из орхидных и папоротниковых. Тропические леса Австралии отличаются от других относительной бедностью видового состава. Здесь мало пальм, но часто встречаются эвкалипты, лавры, фикусы, бобовые.

Животный мир экваториальных лесов похож на животный мир лесов этого пояса. Почвы в основном латеритные (лат. later — кирпич). Это почвы, в состав которых входят окислы железа, алюминия и титана; обычно они красноватого цвета.

Структура влажного тропического леса

Климат в такой природной зоне располагает к появлению пышной вечнозеленой растительности, которая образует сложное «ярусное» строение флоры. В среднем леса формируются в 4 яруса.

Самый верхний уровень

Верхний уровень образует небольшое количество самых высоких деревьев. Вечнозеленые деревья верхнего уровня сбрасывают листву только в период засухи. Остальные деревья меняют старую листву на новую в течение года.

Рост новой листвы продолжается круглый год, цветение и плодоношение не зависят от конкретного периода в году. Одновременно на деревьях могут быть молодые и отмирающие листья, цветы и уже появившиеся плоды.

Уровень крон

«Плотный» уровень образуют большое количество деревьев, благодаря чему он является самым густым из всех. Считается, что в этом уровне содержится 40% всей растительности планеты. Несмотря на сходство с деревьями верхнего уровня, здесь растения более разнообразны. Многие деревья украшены «каулифлорией» – образованием цветков и соцветий на стволах и голых ветвях без листьев.

Уровни экваториальных лесов

Густые кроны деревьев скрадывают солнечный свет, оставляя растениям внизу тень и полумрак. Доскональное изучение уровня продолжается до сегодняшнего дня. Первые серьезные исследования этого уровня (канопи) проводились в начале 1980-х годов.

Исследователи впервые предприняли выстрелы из арбалета с канатами, которые крепились на верхушках деревьев. Для исследования верхушек деревьев дополнительно используют воздушные шары. Изучение тропических лесов представляет отдельный раздел науки дендронавтики.

Средний уровень

«Подпотолочный» или средний уровень находится между верхушками деревьев и травяным покровом. Листья кустарниковых более широкие, чем у растений верхних уровней. С помощью широких листьев растения лучше поглощают скудный солнечный свет, которого в среднем уровне, в тени крон высоких деревьев, не так много.

Лесная подстилка

Разнообразие растительности самого нижнего уровня зависит от освещения.

При незначительном освещении (0,15%) на коре стволов деревьев способны произрастать только мхи. В условиях лучшего освещения (0,25%) начинают расти печеночные мхи, селагинелла. При освещении от 0,3% встречаются бегонии, папоротники, плауны.

Почва

Высокая продуктивность растительности обуславливается не составом почвы, а жарким и влажным климатом.

Почва из-за ускоренного бактериями гниения не успевает накопить ценный гумусный слой и признается бедной.

Благодаря высокому содержанию оксидов алюминия и железа, а также постоянно снижающейся доли кремнезема (латеризация), почва тропических лесов становится ярко красной.

Изредка в ней образуются минералы (месторождения бокситов).

Частые осадки способствуют выщелачиванию — вымыванию из грунта растворимых солей и минералов (кальция и магния).

Не пропустите самую популярную статью рубрики: Куда впадает река Енисей, исток, устье, описание, где находится.

Внеярусная растительность

К этому виду относятся представители флоры без жесткого устойчивого стебля и растения-паразиты. Без возможности расти самостоятельно, нуждаясь в освещении, они овивают стволы и ветви низкорослых деревьев, поднимаясь вверх.

Лианы.

Экваториальные влажные и тропические леса содержат до 2000 видов лиан. Некоторые виды, взбираясь по стволу вверх к солнцу, достигают до 300 м в длину и имеют одеревеневший стебель диаметром до 20 см. Лианы обвивают ствол и ветви, спутывают ветви соседних деревьев, ползут по земле, образуя клубки. Эти растения значительно затрудняют проходимость через лес.

Висящие крепкие одеревеневшие стебли лиан напоминают канаты. Забавно выглядят лиановые мосты между гигантскими деревьями, похожие на люльки.

Подходящая длина и толщина стебля, прочность и эластичность позволяют жителям племен использовать лиану в качестве веревки. Тонкие стебли лианы полностью заменяет лозу. Из них плетутся многие изделия. Некоторые разновидности лиан не боятся воды. Из них плетут канаты, мастерят крепежные устройства для рыболовных снастей.

Эпифиты.

Эти растения живут на ветвях деревьев. К числу эпифитов относятся цветущие «кисти» (Орхидные и Бромелиевые). Эти растения приспосабливаются самостоятельно добывать влагу и питание, а ветви деревьев используют только в качестве опоры.

Эпифиллы.

Этот вид растет на листьях деревьев.

Животный и растительный мир

На африканском континенте встречается огромное разнообразие живых организмов. Видовой состав фауны меняется в зависимости от климата, растительности, рельефа и других факторов.

Животные Африки

Ниже перечислены основные представители животного мира Африки.

Лев

Пожалуй, самый известный обитатель Африки. Лев является самым крупным хищником на материке. В отличии от прочих представителей кошачьих, львы живут не поодиночке, а общинами, называемыми прайдами. Обитают в открытых саваннах, где охотятся на антилоп, зебр и газелей.

Гепард

Является самым быстрым из всех млекопитающих: за несколько секунд гепард развивает скорость до 100 км/ч. Ведут дневной образ жизни, питаясь преимущественно газелями Томсона. Подобно львам, гепарды предпочитают саванны, в которых им удобнее преследовать добычу.

Африканский слон

Крупнейшее животное, обитающее на земной поверхности. Его высота составляет почти 4 метра. В Африке слоны встречаются как в саваннах, так и в дремучих тропических лесах. Питание зависит от места проживания: кора, листья и плоды деревьев в джунглях или трава в саваннах.

Жираф

Этот самый высокий представитель млекопитающих обитает только в африканских саваннах. Длинная шея позволяет жирафу срывать листья с верхушек деревьев, преимущественно с акаций. Все жирафы обладают своей индивидуальной расцветкой, повторяющегося окраса практически не встречается.

Зебра

Относится к подвиду лошадей, имеет характерный окрас в черно-белую полоску. Цель подобной расцветки — сбить с толку хищников или отпугнуть насекомых. Зебры населяют саванны, пустыни и горы. Питание, как и у всех травоядных, состоит из листьев, травы или коры деревьев.

Страус

Обладает самыми крупными размерами из всех птиц. Страусы не умеют летать, но при этом способны очень быстро бегать, развивая скорость до 70 км/час. Из пищи предпочитает побеги, листья, семена или насекомых.

Растения

Флора Африки подразделяется на три вида в зависимости от природной зоны: тропическая лесная, луговая и пустынная. В экваториальных джунглях наблюдается самое богатое видовое разнообразие растительности на Земле.

Баобаб

Дерево, обладающее самым толстым стволом (до 8 метров), встречается в саваннах Африки. По версии ученых, возраст баобаба может достигать нескольких тысяч лет. Во время зимней засухи сбрасывает листву, а летом расцветает вновь.

Акация

Широко распространена в саваннах и тропиках. Акации растут весьма быстро: уже к 30 годам растение достигает максимального роста и начинает стареть. Древесина используется для изготовления мебели, в машиностроении или в качестве топлива.

Алоэ

Встречается на Африканском континенте и Аравийском полуострове. Алоэ предпочитает теплые и сухие местности. Представляет собой короткий ствол, покрытый толстыми, спирально расположенными в виде розетки листьями. Алоэ используется в качестве комнатного растения, также его сок содержит много витаминов и широко применяется в медицине.

Финиковая пальма

Произрастает в тропических лесах Африки и Евразии. Плоды растения — финики — широко применяются в качестве пищи людьми и животными. Финики являются высококалорийным продуктом, на рынок поступают чаще всего в высушенном виде.

Данная таблица наглядно демонстрирует особенности природных зон Африки.

Как видно из таблицы, растительность, почвы и животный мир зависят в первую очередь от особенностей климата. Чем большее количество осадков выпадает на данной территории, тем богаче и разнообразнее будут флора и фауна.

Где расположены переменно-влажные леса?

Влажные леса переменного типа располагаются преимущественно в субэкваториальном климате, для которого характерна режимность засухи и дождевых периодов. Данная разновидность лесов расположилась на небольших площадях планеты, но тем не менее занимает множество регионов: Африка, а именно Центральная Африканская Республика, северная часть Анголы, Камерун, Конго, южные границы Судана; Северная Америка; Южная Америка, а именно обширные территории Бразилии; Индия; Шри-Ланка; значительные территории Индокитая.

Леса переменно-влажной направленности располагаются так же и на территориях субтропического и умеренного климатических поясов. В частности это касается муссонного климата со стороны востока Евразии. Переменно-влажные леса затрагивают территории таких государств как Корея, Китай и Россия. На территории Российской Федерации леса данного типа прослеживаются на Сахалине, в Хабаровском и Приморском краях.

Растительность [ править | править код ]

Для влажных тропических лесов характерны:

• наличие 4—5 древесных ярусов, практическое отсутствие кустарников, большое количество лиан;
• преобладание вечнозелёных деревьев с крупными вечнозелёными листьями, слабо развитой корой, почками, не защищёнными почечными чешуями;
• образование цветков, а затем плодов непосредственно на стволах и толстых ветвях (каулифлория) .

Деревья во влажных тропических лесах имеют несколько общих характеристик, которые не наблюдаются у растений менее влажных климатов.

Основание ствола у многих видов имеет широкие, деревянистые выступы. Ранее предполагалось, что эти выступы помогают дереву удерживать равновесие, сейчас же считают, что по этим выступам вода с растворёнными питательными веществами стекает к корням дерева. Широкие листья также являются обычным делом у деревьев, кустарников и трав нижних ярусов леса. Высокие молодые деревья, ещё не достигшие верхнего яруса, также имеют более широкую листву, которая затем уменьшается с высотой. Широкие листья помогают растениям лучше усваивать солнечный свет под кромками деревьев леса, и они сверху защищены от воздействия ветра. Листья верхнего яруса, образующие навес, обычно меньше размером и сильно изрезаны, чтобы уменьшить давление ветра. На нижних этажах листья часто сужены на концах так, что это способствует быстрому стеканию воды и препятствует размножению на них микробов и мха, разрушающих листья.

Верхушки деревьев часто очень хорошо связаны между собой с помощью лиан либо эпифитов — растений, закрепляющихся на деревьях.

Другими характеристиками влажного тропического леса могут служить необычайно тонкая (1—2 мм.) кора деревьев, иногда покрытая острыми шипами либо колючками; наличие цветов и фруктов, растущих прямо на стволах деревьев; большое разнообразие сочных фруктов, привлекающих птиц, млекопитающих и даже рыб, питающихся распылёнными частицами.

По характеру интенсивности роста и продолжительности жизни тропические деревья подразделяют на 3 группы.

1. Быстро растущие, но недолго живущие виды. Эти светолюбивые растения интенсивно растут первые 20 лет, затем свой рост практически прекращают. К ним относятся бальсовое дерево, некоторые виды цекропии и др.
2. Имеющие более длительный период роста и живущие не одно столетие. К ним относятся наиболее характерные деревья первого яруса. В Америке их представляют виды свитении, в Африке — виды кайи, энтандрофрагмы. Многие растения этой группы обладают хозяйственной ценностью.
3. Медленно растущие и долго живущие. Эти растения теневыносливы, у них как правило тяжёлая и твёрдая древесина, например габонское красное дерево (Aucoumea klainiana ) .

Полог леса

Полог леса (или навес) — самый отличительный уровень тропического леса, образующий крышу над подлеском и лесной подстилкой. В навесе находятся большинство самых больших деревьев тропического леса, растущих до 30-45 м в высоту. Широколиственные вечнозеленые деревья доминируют в пологе, что делает его самой густой частью тропических лесов. Здесь обитает более 20 миллионов видов членистоногих и большое количество птиц, а также встречаются млекопитающие, беспозвоночные и рептилии.

Жако

Жако, или африканские серые попугаи (Psittacus erithacus) — это средние, серо-черные птицы, распространенные в экваториальной Африке. В настоящее время птицы классифицируются как близкие к уязвимому положению и их насчитывается от 120 100 до 259 000 особей.

Значение влажных лесов

Влажные тропические леса играют жизненно важную роль в регулировании климата на нашей планете: они занимают особое положение в циклах круговорота кислорода, углерода и воды. Кроме того, тропические леса — ценнейший источник сырья для медицины и один из основных источников новых видов продуктов питания (съедобны около 1650 видов растений, произрастающих в них). Люди уже начали активно использовать громадные ресурсы влажных лесов. Однако делать это нужно более продуманно: необходимо найти баланс (равновесие) между крупномасштабным использованием лесных ресурсов — таких, как древесина, каучук и орехи — и сохранением самих лесов.

Экологические проблемы

В настоящее время проблема вырубки тропических лесов стоит особенно остро. Человек веками уничтожал тропики ради ценной древесины и для очистки пространств для новых пастбищ. Учитывая, что гилея помогает поддерживать стабильность климата, влияя на осадки по всей планете, то ее уничтожение грозит развернуться настоящей катастрофой.

В результате вырубки лесов сокращается численность уникальных представителей фауны. Ведь, несмотря на огромное количество видов, населяющих дождевые леса, число животных или птиц внутри отдельной разновидности не так много. Поэтому многие виды могут легко исчезнуть безвозвратно, при этом даже не будучи открытыми учеными.

Животный мир влажных экваториальных лесов

Как и растительность, животный мир гилеи располагается на разных высотных этажах леса. В менее населённом нижнем ярусе обитают различные насекомые и грызуны, а также хищники, например леопард в Африке и ягуар в Южной Америке, более мелкие дикие кошки, небольшие копытные и дикие свиньи. В Индии в таких лесах обитают индийские слоны. Они не столь крупные, как африканские, и могут перемещаться под покровом многоэтажных лесов. В полноводных реках и озёрах и на их берегах водятся бегемоты, крокодилы и водяные змеи. Среди грызунов есть виды, живущие не на земле, а в кронах деревьев. Они обзавелись приспособлениями, позволяющими перелетать с ветки на ветку, — кожистыми перепонками, похожими на крылья. Птицы, обитающие на всех этажах гилеи, очень разнообразны. Среди них есть и очень маленькие яркие птички-нектарницы, добывающие нектар из цветов, и довольно крупные птицы, как огромный турако или бананоед, птица-носорог с мощным клювом и наростом на нём. Несмотря на свою величину, этот клюв очень легкий, как и клюв другого обитателя лесов — тукана. Тукан очень красив — ярко-жёлтое оперение шеи, зелёный с красной полосой клюв, а вокруг глаз кожа бирюзового цвета. И конечно, одни из самых распространенных птиц влажных вечнозелёных лесов — разнообразные попугаи. Из-за своей красоты и способности воспроизводить разные звуки многие попугаи, как, например, амазоны Южной Америки, становятся добычей браконьеров и находятся на грани исчезновения. Одни из самых красивых пернатых обитателей — райские птицы с разноцветными длинными перьями хохолков и хвостов, достигающих 60-90 см.

ОБЕЗЬЯНЫ.
Кроны деревьев, перескакивая с ветки на лиану, обезьяны лапы, а некоторые — царство обезьян на ветку, с лианы используют цепкие и хвосты. В экваториальных лесах обитают и шимпанзе, и мартышки, и гориллы. Постоянное местообитание гиббонов находится на высоте около 40-50 м над землёй, в кронах деревьев. Эти животные довольно лёгкие (5- 6 кг) и буквально перелетают с ветки на ветку, раскачиваясь и цепляясь гибкими передними лапами. Гориллы — самые крупные представители обезьян. Их рост превышает 180 см, а весят они гораздо больше человека — до 260 кг. Несмотря на то, что внушительные размеры не позволяют гориллам так же легко, как орангутангам и шимпанзе, скакать по ветвям, они достаточно быстры. Стаи горилл живут преимущественно на земле, устраиваясь в ветвях только для отдыха и сна. Гориллы едят только растительную пищу, которая содержит много влаги и позволяет им утолять жажду. Взрослые гориллы настолько сильны, что крупные хищники боятся на них нападать.

ЛЕОПАРД.
Эта большая африканская кошка хорошо лазает по ветвям и стволам деревьев. Объектом охоты леопарда становятся, как правило, обезьяны, небольшие копытные, дикие свиньи. Леопард способен нести в зубах добычу, вес которой превышает его собственный. Охотиться этому хищнику помогает его пятнистая окраска, хотя встречаются и совершенно чёрные леопарды — их называют пантерами.

В Южной Америке живет ягуар, который похож окраской на леопарда, а сложением — на тигра.

АНАКОНДА.
Самый большой удав в мире — анаконда — обитает в Южной Америке, в сельве Амазонки. В отличие от других удавов, перемещающихся по земле, стволам и ветвям деревьев, анаконда способна длительное время находиться под водой (у нее есть особые клапаны, которые закрывают ноздри).

Чудовищные размеры (до 10 метров) анаконды позволяют ей охотиться и на крупных животных. Обычно это птицы, другие змеи, небольшие млекопитающие, пришедшие к водопою, но среди жертв анаконды могут оказаться крокодилы и даже люди. При нападении на жертву питоны и анаконды сначала душат ее; а затем постепенно заглатывают, «надеваясь» на тело добычи подобно перчатке. Переваривание идет медленно, поэтому эти огромные змеи долго обходятся без пищи. Анаконды могут жить до 50 лет.

Удавы рождают живых детёнышей. В отличие от них питоны, обитающие во влажных лесах Индии, Шри-Ланки, Африки, откладывают яйца. Питоны также достигают очень больших размеров и могут весить до 100 кг.

Растения тропических лесов

Все тропические леса имеют ярусное расположение растительности, благодаря этому на самом нажнем ярусе отсутствует травяной покров. Это делает леса более проходимыми для их обитателей.

Очень трудно описать то количество растительности, которое растёт в этих местах. Давайте попробуем рассмотреть ярусы леса и их обитателей.

 Итак, первый и самый «низкий » ярус – лесная подстилка. Солнечный свет здесь не появляется. В таких условиях светолюбивые растения просто не могут существовать. В связи с этим этот слой населяют насекомые и животные.

Следующий ярус – подлесок. Здесь есть недостаток солнечного света, но не такой критичны как в лесной подстилке. Повышенная влажность воздуха создаёт благоприятную среду для папоротников, лиан, кустов и деревьев. Всё растения, которые ниже 20-ти метров «живут» именно здесь.

Поднимаемся выше и видим верхний ярус, некий лесной потолок. Он образован из деревьев с широкими листьями, из-за которых, кстати, и не проникает солнечный свет вниз

Все эти деревья составляют важное жизнеобеспечения леса

Новый ярус составляют кроны деревьев и все остальные деревья выше 30-ти метров. Здесь многие обитатели леса нашли свой дом.

Для человека тропики оказывают неоценимую услугу, производят на свет лекарственные растения. Эта «природная аптечка» содержит растения, из которых производят более четверти всех лекарств мира.

Влажные экваториальные леса Африки

Почти 10 процентов всей материковой площади Африки занимают гилеи. Это влажная африканская лесная зона. Она располагается вдоль южного берега Гвинейского залива, недалеко от экватора. Растительный мир очень многообразен. В гилеях произрастает почти 4 тысячи видов деревьев.

Верхний уровень занят высокими деревьями: фикусами и разнообразными пальмами. Нижний уровень представлен масличными пальмами, бананами, папоротниками и лианами. Кустарники редки. В африканских лесах добывают ценнейшую древесину эбенового и красного дерева, служащую сырьем для изготовления мебели. Почвенные покровы имеют красную или желтую окраску.

 В них наблюдается повышенное содержание алюминия с железом. Африканские леса являются обезьяньим царством. Здесь обитает большое видовое разнообразие древесных приматов: мартышка, мандрил, павиан и множество других видов. Присутствует в лесах и пара видов человекообразных обезьян: шимпанзе с гориллой. Также тут обитает лесная антилопа с диким кабаном. Из хищных животных встречаются дикая кошка и леопард.

Реки служат домом для крокодилов. Из пернатых, преобладают попугаи с африканскими павлинами. Африканские леса кишат насекомыми. Много бабочек, пчел с термитами и мухами цеце. Сезоны в африканских лесах почти не отличаются друг от друга. Средней температурой является +25 градусов. Ежедневно идут дожди, годовой нормой осадков является 2000 мм. Погода отличается повышенным теплом и влажностью.

Основные черты природы влажных тропических лесов

Влажные тропические леса всех типов сходны не только по экологии, но и по общему облику. Ствол у деревьев стройный и прямой, корневая система поверхностная. Характерной особенностью многих пород являются досковидные или ходульные корни. Кора обычно светлая и тонкая. Деревья не имеют годичных колец, их максимальный возраст — 200—250 лет. Кроны небольшие, ветвление начинается ближе к вершине. Листья большинства деревьев среднего размера, кожистые, нередко очень жесткие. Многим видам (около 1000) свойственна каулифлория—образование цветков, а затем и плодов на стволах и толстых ветвях. Цветки обычно невзрачные. Вертикальная структура леса также своеобразна. Древостой образует сплошной полог на высоте около 35 м. Над ним возвышаются отдельные очень высокие (до 80 м) деревья — эмердженты.

Сам полог не разбит на ярусы, деревья, образующие его, имеют разную высоту и заполняют все вертикальное пространство. Причины плохой выраженной ярусности—оптимальные условия роста и древность этого биоценоза: в течение длительного времени деревья разных видов приспособились к совместному проживанию. Число видов древесных растений, способных совместно произрастать, велико: одну ассоциацию могут образовывать несколько десятков и, возможно, сотен видов. Кустарниковый ярус отсутствует, подрост представлен невысокими деревцами.

Экологические проблемы

В настоящее время проблема вырубки тропических лесов стоит особенно остро. Человек веками уничтожал тропики ради ценной древесины и для очистки пространств для новых пастбищ. Учитывая, что гилея помогает поддерживать стабильность климата, влияя на осадки по всей планете, то ее уничтожение грозит развернуться настоящей катастрофой.

В результате вырубки лесов сокращается численность уникальных представителей фауны. Ведь, несмотря на огромное количество видов, населяющих дождевые леса, число животных или птиц внутри отдельной разновидности не так много. Поэтому многие виды могут легко исчезнуть безвозвратно, при этом даже не будучи открытыми учеными.